Le stade, l'épreuve reine des Jeux olympiques
La course à pied était l'un des sports que les Grecs pratiquaient le plus. Cette activité imprégnait tellement leur vie quotidienne qu'elle était considérée comme la plus ancienne discipline des Jeux. Des héros mythologiques y excellent, tel Achille «aux pieds légers» ou des divinités, comme le demi-dieu Hermès, patron des voyageurs, aux sandales ailées.

Parmi les épreuves de course, le stade l'emportait en renommée : c'était un sprint sur la longueur du stade, d'où son nom (stadion). C'est elle qui occupa seule les treize premières olympiades. Des origines jusqu'à la fin de l'Antiquité, le vainqueur de cette épreuve donna son nom à l'olympiade : ainsi, le premier olympionike (vainqueur de l'olympiade) de l'Histoire est Koroibos d'Élis.

Étant donné la distance (environ 200 m), les coureurs étaient dotés d'une morphologie assez puissante, avec des cuisses très musclées.





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